"Встреча"
светила мертвая Луна, она не знала, почему, но это ночь должна была быть особенной, потому, сегодня она вышла на охоту... не ела она уже несколько дней и ребра сильно выпирали в стороны, порой натирая даже кожу. Зима была лютой. нет. даже слово не то, прошло уже много времени от первого снега, а ей все не приходил конец, и Аркен начинала волноваться, если так будет продолжаться - она попросту подохнет от голода... Она видела волков, они уходили на юг, впервые видела, что бы волки уходил со своих мест, но так было. Снежная не боялась, не впервые ей пришла на долю голодная пора, но места действительно пустели - все уходили. Покидали леса, что лежали совсем у подножия Гор. Олени ушли первые, потом и все птицы, а уж за птицами, главными вестниками беды, начали уходить и хищники. Никто не знал причину почему зима затянулась, но никто и не хотел узнать. Это была другая сторона вопроса. Просто все убегали. Снежная призирала их за это. Как можно покидать родные места из за того, что стало мало дичи? Хотя внутри, подавляя ее внешнюю гордость, говорил здравый смысл, и он всегда подсказывал ей. что ей бы тоже стоило последовать их примеру... но пока она держалась, неделю назад, она была еще в состоянии найти, поймать и убить оленя, кто знает. может и сегодня удача улыбнется рыси? Впрочем, Снежная никогда н верила в удачу... но и это уже была другая сторона вопроса...
И все же. выходила из логова в эту лютую холодную ночь, что пробирала до костей, рысь не из-за голода. Что то другое, не инстинкт вел ее... рыси было все равно, что это она настолько оглохла от внешнего мира от холода и голода. что просто подчинилась... что было не в ее правилах.
мертвенно былой тенью скользила она сквозь черный стволы тощих, голых деревьев. Яркая, болезненная Луна светила, как огонь человеческих костров- так же ярко. только свет ее был холоднее, словно мать. безразлично взирает на своих детей. не вмешиваясь в их дела и не помогая, даже в самые страшные минуты. тени скакали по пустому лесу, словно им кто дал волю, позволил разгулять на развалинах, на трупах некогда великолепной империи. населенной и живой. Рысь зло зарычала и попыталась поймать одну из теней лапой, но не вышло... тогда она зарычала еще громче и яростнее, ее злило то, что происходило с ее лесом...
А где то далеко ей ответил вой волка.
Рысь повела ушами. Ей никогда еще не отвечал волк. Только если она забредала на чужую территорию. ее прежде оповещали, и она всегда отступала, знала. что значит попасть в разъяренную стаю.. там каждый вместе, так нет одиночек, так все друг за друга и они не нападают в одиночку. они бы разорвал ее на клочки - рысь одиночка. она одна, и волки никогда не воют в одиночку. волчья стая всегда воет скопом. Вой повторился - это был одинокий, мертвый вой, одинокого волка. Снежная шла дальше, только на этот раз она знала. что не одна... и была более осторожной. Луна заливала светом заснеженную поляну, рысь вышла на свет, хотя даже так ее было еле различить. шерсть серого серебра и белого метала сливалась с твердой водой - снегом. Она присела на лапах, царапая пузом поверхность холодного снега. Потянула воздух. И ничего не учуяла. Оленей нет. в радиусе нескольких тысяч километров. а уходить дальше.. это значит УХОДИТЬ из леса... а она не сделает этого... пока...
Что делать? что есть, как жить?
Снежная легко вспрыгнула на ветвь мертвого дерева - границу ее территории, дальше начинались владения стаи, но стаи больше не было - они все ушли. Рысь ждала. Чего то ждала, поджав лапы, она осторожно следила за поляной, словно ожидая чего то. И вот, после того, как Снежная трижды беззвучно вздохнула, на поляну вышла волчица, незнакомая, черная, как сама ночь и почти неразличимая на силуэтах черных деревьев. Это была территория Снежной, ни один волк не забредал на ее территорию, уважал ее, она была хорошим охотником, но эта волчица была другой. она была чужой и нет. Сильная. молодая... от нее пахло востоком, долгой дорогой... и что то всколыхнулось от этого запаха в глубине обмороженной души Аркен. Она с силой оттолкнулась от ветки и бесшумно села на землю, увязав в снегу по самое брюхо.
Волчица оскалилась и попятилась, прижав уши к затылку. Поджарая, худощавая, голодная. но сильная. Рысь замерла. Волчица тоже.
Так прошло несколько минут, каждая оценивала противника и взвешивала свои шансы. Потом рысь сделала шаг вперед, выбралась из снега и начала обматывать круги вокруг волчицы, она глухо рычала, обходила ее со всех сторон. но волчица не желала зла, ее тело было напряжено, сейчас она была сильнее рыси, но Снежную это не смущало, ее смущало другое, почему волчица не принимает вызов?
Пошел снег. Его не было несколько дней, безумный мороз без снега. А сейчас рыси даже показалась, что снег смягчил мороз и стало теплее.
Он повалил внезапно, огромными хлопьями кристаллов обмороженной воды. И застил глаза. Снежная знала. что теперь ее очень сложно увидеть. Ее шерсть слилась с окружающим. Летом она была неудачной охотницей, ее было замечательно видно, она часто голодала из за этого, но не разу не пожалела, что такая родилась. А вот зимой. это было ее время... хотя стада часто просто кочевали зимой. и она все равно голодала...
но и это был другой вопрос и другая история...
Внезапно волчица выпрямилась и расправила плечи, встала в свой полный рост, вскинула голову и завыла... оглушительно и непривычно...
Рысь вскрикнула.... и упала на снег.... а волчица все выла и выла... в Луне ли..или в небо, но это было страшно..
Снежная дрожала всем телом, вой делал ей больно глубоко внутри... что то такое знакомое и теплое... где то она уже слышала это... не в стае. что соседствовала с ее территорией - нет. Это было давно, так давно, что Снежная не помнила этого, забыла... а теперь...

И волчица сделала шаг вперед , а потом и еще... она нашла ту. за кем пришла... И рысь поняла это...

Много времени прошло с тех пор, много зим еще пролетело, и много дождей испарилось, Много Лун сменилось и много раз тухло солнце... но ту встречу уже нельзя было забыть, она стала реальность.

Снежная лениво лежала на дереве, вдыхая незнакомый запах незнакомого леса, очередного в их кочевнической жизни, а рядом с деревом сидела волчица, облизывая лапу, и скалясь закату... рысь щурясь тоже глядела на очередной закат, далеко не последний в ее жизни...
А когда наступила Ночь и на охоту вышла Луна, Черная завыла, а Снежная лежала на своей ветке и слушала... вспоминая все...
а потом лес огласило два голоса... страшный рысиный рык и оглушительный вой волка....

Рысь помнила, что когда то дала слово, что найдет Черную...а Черная нашла ее сама...так было надо.... для них самих.
Contact Неясыть.